Collecte d’un échantillon de référence

Un échantillon de référence est un échantillon représentatif d'un lot, d'un mélange ou d'un envois d'une plante qui est conservé par le fournisseur quand le lot, le mélange ou l'envois est vendu. Si des questions sont éventuellement soulevées concernant l'identité ou la qualité du matériel livré, le vendeur et l'acheteur peuvent utiliser l'échantillon de référence pour résoudre toute question concernant le matériel. Le maintien d'un échantillon de référence provenant de matériel correctement identifié représente une ressource importante pour les fournisseurs quand des questions sont soulevées par les acheteurs. Les fournisseurs disposant d'un catalogue ordonné de leurs échantillons de référence avec le même numéro d'identification que le lot/mélange/envois duquel il a été pris, seront en mesure de répondre rapidement à tout commentaire à l'effet qu'ils ont fourni le mauvais matériel.

Un échantillon de référence doit être représentatif du matériel livré si ce matériel doit donner une image précise de l'envois. Les échantillons doivent être pris uniquement une fois que le lot ou le mélange a été préparé ou le mélange effectué. Si l'échantillon est pris avant tout mélange, le risque réside dans le fait, que seulement une portion de l'envois sera échantillonnée - à titre d'exemple le matériel provenant d'un seul individu faisant de la cueillette sauvage; ce qui peut ne pas être représentatif d'un envois plus large. Lorsque le matériel a été mélangé et est prêt à être livré, une fraction (au moins une poignée) devrait être prise de l'envois. Si plusieurs sacs sont expédiés simultanément, il est recommandé de prendre un échantillon de chacun des sacs pour ensuite les combiner en un seul échantillon.

Les échantillons de référence doivent être entreposés à l'obscurité à l'abri de la chaleur et protégés des insectes. Les échantillons devraient être conservés pour une période d'au moins trois ans.

Entreposage des échantillons de semences

Tout comme pour l’échantillon de référence et le spécimen de collection, la conservation d’un échantillon représentatif de la semence utilisée pour votre semis sera un outil pour répondre à toute question concernant l’identité de la culture pouvant être soulevée avant ou après la récolte. En prenant pour acquis que l’échantillon sera conservé sous de bonnes conditions, la semence demeurera viable et pourra dès lors être mise en germination pour confirmer l’identité de la plante, si des différences étaient observées entre l’identité de la semence et la culture obtenue à partir de celle-ci,.

La température d’entreposage, l’humidité relative et le contenu en eau de la semence sont tous des facteurs importants qui influenceront la durée d’entreposage d’une semence sans que celleci ne subisse une perte importante de sa viabilité. La durée de vie de la semence en entreposage varie également de façon importante selon l’espèce.

La viabilité de la semence entreposée est généralement prolongée lorsque les semences sont conservées à basses températures sous des conditions secs. Les semences secs devraient être placées dans des emballages et entreposées dans des contenants à l’épreuve de l’humidité. Des contenants tels que des boîtes ou des pots avec des couvercles étanches à l’air, sont satisfaisants. Une température d’entreposage entre 1°C et 10°C est satisfaisante lorsque le contenu en humidité de la semence est faible, spécialement si les semences ne doivent être conservées viables que pour une période de 3 à 5 ans. Si de l’espace est disponible dans un congélateur, les semences de plusieurs espèces peuvent être entreposées pour des périodes extrêmement longues à des températures de congélation.

Quelle quantité de semences devez-vous conserver? La réponse est simple : (Suffisamment pour vous assurer qu’un échantillon de semences viables peut être conservé pour cette source spécifique de semences et cette culture). La grosseur des semences varie énormément entre les espèces. Beaucoup plus que le volume de semences, il serait peut être plus approprié de considérer la quantité de semences requise pour cultiver avec succès une petite parcelle de l’espèce en question, lorsqu’elles sont maintenues sous de bonnes conditions d’entreposage pendant trois ans.